澳洲地理
澳洲位於南半球，介於印度洋與南太平洋之間，包括了澳洲大陸和塔斯馬尼亞等島嶼。澳洲大陸整各四面環海，海岸線長達36,735公里，紐西蘭位於其東南邊，中間隔著塔斯曼海。 澳洲總面積達769.2萬平方公里，沙漠和半沙漠地形佔了總面積的70%，東部為山地、中部為平原、西部為高原，平均海拔為300公尺，低於500公尺海拔高度的面積高達87%，為地表起伏最緩和的大陸。
澳洲行政區域
澳洲分為六大州和兩各領地。 六大州:
- 新南威爾斯州(NSW)
- 維多利亞州(VIC)
- 昆士蘭(QLD)
- 南澳大利亞(SA)
- 西澳大利亞(WA)
- 塔斯馬尼亞(TAS)
兩領地:
- 澳洲首都區(ACT)
- 北領地(NT)
澳洲人口
多數澳洲人的祖先來自19-20世紀的英國移民，之後陸續也有許多國家的人移民到澳州，像是希臘、義大利、德國、亞洲國家等，目前外來移民的數量澳洲排名世界第一。 2009年11月澳洲政府統計全國人口約為2203萬9,500人，目前在澳州人口最多的城市為雪梨(Sydney)4,399,722人，再來是墨爾本的3,892,419人，人口最少的是達爾文的120,652人。
澳洲歷史
歐洲人發現澳洲大陸 英國著名作家Gavin Menzies認為中國人早在15世紀初也就是鄭和下西洋時期便已登陸澳洲，但此說法並無官方資料佐證。目前的官方記載中，荷蘭人最早登陸澳洲大陸，是在1606年，當時的荷蘭人認為這裡是一片土壤貧瘠缺乏淡水的不毛之地因而並未加以開發，之後尚有葡萄牙人、西班牙人甚至法國人等一一來到澳洲，但直至1770年4月19日James Cook船長登陸澳洲插上英國米字旗的那一刻起，澳洲的命運才開始發生變化。
英國對澳洲的殖民開發 英國正式殖民澳洲始於1788年，這一年的1月26日（澳洲的國慶日）由澳洲第一任總督Arthur Phillip領軍的英國第一艦隊（the First Fleet）共11艘船1332人，含750名遭流放的囚犯及其家眷登陸雪梨的傑克森港（今日的雪梨港）。犯人們主要的任務是進行殖民地的建設以及農業開發。值得注意的是這批囚犯並中的多數並非重刑犯，他們多數是小竊小盜，之所以流放澳洲乃是由於英國的監獄爆滿無法再容納更多犯人。
澳洲開發的黃金時期 澳洲的立國根本在於畜牧業，但是人口的短缺以及距離歐洲大陸的遙遠限制了產業的發展。直至1850年澳洲的開發仍然有限，總人口僅在四千左右。 1851年澳洲政府正式宣佈發現黃金，開始了前所未有的淘金熱（Goldrush），來自歐洲、中國、美國等等的淘金者齊聚一堂，這才開始了澳洲的快速開發時期，人口增加一路呈倍數增長。澳洲的淘金熱至19世紀末才正式畫上終點，不過即使是澳洲今日的發展仍與黃金息息相關，澳洲先金仍是世界排名前五名的重要產金國之一。
澳洲聯邦成立 澳洲於1901年成立澳洲聯邦，由New South Wales, Victoria, Queensland, South Australia, Western Australia 以及Tasmania等六個殖民地組成，初始的首都位於墨爾本，於1927年正式遷至坎培拉（Canberra）。
澳洲的白澳政策 白澳政策始於1901年，其實推動澳洲聯邦成立的背後動力是來自各個殖民地對於華人的排斥，聯邦政府成立後通過的第一條法案即是排華法案，全面禁止華人移民澳洲。澳洲對華人的歧見源自淘金時期，主要是以華人與歐人文化及生活習慣的格格不入為由，害怕來自華人的競爭，進而行排斥歧視之實，白澳政策最終於1973年結束。
澳洲的文化
澳洲的文化多樣，以英國文化為主軸搭配各種非主流文化，進而形成所謂的澳洲文化。以澳洲的飲食為例，澳洲的日常飲食中可以窺見意大利、希臘、中國、澳洲原住民、印度等因素，主要反映在食材、調味、以及烹調方法之上，因此說澳洲是個多元文化國家並不為過。 澳洲原住民泛稱Aboriginal people或Indigenous Australian，據現有的考古資料顯示澳洲大陸的原住民在約莫5萬年前即從亞洲大陸遷入澳洲大陸。現今的澳洲的原住民並不是一個個體，他們之中的種族語言錯綜複雜，據統計原住民總共有250種以上的語言。可惜的是，澳洲的原住民文化並不為多數澳洲人重視，在國外受重視的程度遠遠超過澳洲國內。
＊Reference：以上澳洲歷史與文化為Pedro撰寫，其目前於雪梨攻讀PHD。